10 Dinge, die dich schlecht riechen lassen

Körpergeruch lässt sich nicht einfach wegsprühen

Ein Arzt geht der Frage auf den Grund, woher der Geruch tatsächlich kommt, und nennt fünfzehn Alltagsgewohnheiten, die dir heimlich schaden.

Fast jeder macht Folgendes, sobald er den Verdacht hat, dass er riecht: Er sprüht etwas Blumiges darüber. Ein Spritzer Parfüm, eine Wolke Körperspray, hoffnungsvoll noch eine zweite Schicht Deodorant. Krise abgewendet, oder?

Nicht wirklich. Einen Geruch zu überdecken ist nicht dasselbe wie ihn zu beseitigen. Du hast lediglich einen neuen Geruch über den alten gelegt, und diese Kombination ist irgendwie schlimmer als jeder einzelne für sich. Wir alle haben schon einmal neben jemandem gestanden, der so roch. Wir alle waren an einem schlechten Tag schon einmal selbst dieser Jemand.

Reden wir also darüber, woher Körpergeruch eigentlich kommt, denn sobald man die Ursache versteht, sind die Lösungen fast schon beleidigend einfach.

Ein kurzer wissenschaftlicher Exkurs, weil ich einfach nicht anders kann. Dein Schweiß ist an sich im Grunde geruchlos. Der Geruch entsteht, wenn die auf deiner Haut lebenden Bakterien sich von deinem Schweiß, deinen Hautfetten und deinen abgestorbenen Hautzellen ernähren und dann als Nebenprodukt diesen unangenehmen Geruch freisetzen. Diese Bakterien lieben genau zwei Dinge: Wärme und Feuchtigkeit. Das ist die gesamte Gleichung. Wärme plus Feuchtigkeit plus Bakterien plus Zeit ergibt Geruch. Deodorant wirkt nur auf einen kleinen Bereich deines Körpers und überdeckt oder verlangsamt den Prozess in deinen Achselhöhlen meist nur. Es hilft dir nicht bei deinen Füßen, deiner Kopfhaut, deinem Mund, deinem Bauchnabel oder dem Kissen, auf das du seit Beginn der Pandemie heimlich sabberst.

Um den Geruch tatsächlich zu stoppen, musst du an die Quelle gehen. An jede einzelne Quelle. Hier sind sie also, alle fünfzehn, eine nach der anderen.

1. Die Füße nicht waschen

Fangen wir ganz unten an – im wahrsten Sinne des Wortes. Seifenwasser, das dir in der Dusche die Beine hinunterläuft, wäscht deine Füße nicht, egal wie sehr du dir das auch wünschen magst. Deine Füße verbringen den ganzen Tag eingesperrt in Socken und Schuhen – einer warmen, dunklen, feuchten Box, also der besten Umgebung an deinem Körper, in der geruchsverursachende Bakterien eine Party feiern können. Sie schwitzen mehr als fast jede andere Körperstelle, und sie werden so gut wie nie direkt und gründlich mit Seife gereinigt. Beugt euch hin, benutzt eure Hände, schrubbt die Fußsohlen, die Seiten, die Fersen und, um Himmels willen, auch zwischen den Zehen, Leute! Es dauert etwa zehn Sekunden, und die Leute lassen es buchstäblich jahrzehntelang aus und wundern sich dann, warum ihre Schuhe als chemische Waffe eingesetzt werden könnten. Wascht eure Füße bewusst.

2. Nach dem Schwitzen nicht duschen

Das ist zwar offensichtlich, aber der richtige Zeitpunkt ist der Teil, den jeder übersieht. Denkt daran: Der Geruch steckt nicht im Schweiß selbst, sondern darin, was die Bakterien in den nächsten paar Stunden mit diesem Schweiß anstellen. Wenn ihr also in eurer Sportkleidung herum sitzt – „nur bis ich wieder abgekühlt bin“ –, seid ihr nicht entspannt und gelassen, sondern verschafft den Bakterien einen Vorsprung und ein Festmahl. Wenn du endlich duschst, spülst du nicht mehr nur den Schweiß ab, sondern beseitigst eine etablierte, florierende Kolonie, die ihr stinkendes Werk bereits vollbracht hat. Je früher du dich nach dem Schwitzen abspülst, desto weniger Zeit haben die Bakterien, ihr Unwesen zu treiben. Selbst ein kurzes Abspülen zählt schon viel. Der richtige Zeitpunkt ist wichtiger als die Gründlichkeit.

3. Keine Zungenschaber zur Reinigung der Zunge verwenden

Du kannst perfekt geputzte Zähne haben und trotzdem den Raum leeren, sobald du den Mund öffnest – und der Übeltäter ist fast immer derselbe: deine Zunge. Ein großer Teil des Mundgeruchs stammt von der Schicht aus Bakterien und Ablagerungen, die den hinteren Teil deiner Zunge bedeckt, und überhaupt nicht von deinen Zähnen. Zähneputzen und die Zunge dabei ignorieren ist so, als würde man den Küchenboden wischen, während der Müll in der Ecke liegen bleibt. Ein Schaber aus Stahl oder Kupfer, den man jeden Morgen ein paar Mal von vorne nach hinten über die Zunge zieht, entfernt diese gesamte Schicht in etwa fünfzehn Sekunden und tut mehr für deinen Atem als jede Minze, jeder Kaugummi oder jeder Schluck Mundwasser jemals tun wird. Wenn du deine Zunge noch nie abgeschabt hast, mach dich darauf gefasst, was beim ersten Mal abkommt. Es ist lehrreich.

4. Zu wenig Wasser trinken

Dein Speichel ist das eingebaute Reinigungssystem deines Mundes, eine ständige sanfte Spülung, die den ganzen Tag über Bakterien und Speisereste wegspült. Wenn du dehydriert bist, produzierst du weniger davon, die Bakterien vermehren sich ungehindert und dein Atem wird säuerlich. Das ist übrigens der eigentliche Grund, warum es Morgenatem gibt. Während du schläfst, sinkt deine Speichelproduktion, die Bakterien wuchern über Nacht, und du wachst mit einem Mund auf, der Farbe ablösen könnte. Den ganzen Tag über gilt: Ein trockener Mund ist ein stinkender Mund. Die Lösung für vieles, was unter Mundgeruch fällt, ist also kein stärkeres Pfefferminzbonbon, sondern ein Glas Wasser. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr leistet stille, unscheinbare Arbeit für deinen Atem, die kein noch so großes Maß an Kaugummi nachahmen kann.

5. Das Tragen feuchter Kleidung

Wenn Sie aus diesem ganzen Artikel nur eine einzige Erkenntnis mitnehmen, dann sollte es diese sein: Feuchtigkeit ist das, was normale Haut zu einem Problem macht. Bakterien und Pilze können auf trockenem Stoff und trockener Haut nicht viel anrichten. Gibst du ihnen jedoch einen warmen und feuchten Ort, vermehren sie sich rasend schnell. Das Shirt, das du dir geschnappt hast, als es noch ein wenig feucht aus dem Trockner kam, die Leggings, die du aus der Sporttasche geholt hast, die Jacke, die über Nacht nicht ganz getrocknet ist – all das wird in dem Moment, in dem es mit deinem warmen Körper in Berührung kommt, zu einem Treibhaus. Feuchte Kleidung fängt schon lange bevor du es für vernünftig hältst an zu riechen, und dabei überträgt sie diesen Geruch auch noch auf deine Haut. Wenn es feucht ist, ist es nicht bereit zum Anziehen. Lass es jedes Mal vollständig trocknen.

6. Die Verwendung feuchter Handtücher

Dieser Punkt ist die Schwachstelle so vieler ansonsten sauberer Menschen. Du steigst frisch geduscht und makellos aus der Dusche und trocknest dich dann mit einem Handtuch ab, das fast eine ganze Woche lang in einem warmen, feuchten Badezimmer gehangen hat und nie ganz getrocknet ist. Dieses Handtuch ist nicht sauber. Es ist feucht, es ist warm, und in seinen Falten haben sich still und leise Bakterien und Schimmel gebildet. Du wischst also im Grunde eine frische Schicht Mikroben zurück auf deinen sauberen Körper und versiegelt dabei diesen schwachen muffigen Geruch. Wasche deine Badetücher etwa einmal pro Woche, und – was genauso wichtig ist – hänge sie ausgebreitet und flach auf, damit sie zwischen den Anwendungen tatsächlich vollständig trocknen können, anstatt als feuchter Knäuel am Haken zu hängen.

7. Socken und Unterwäsche wiederverwenden

Ich werde hier liebevoll, aber bestimmt sein, denn bei diesem Punkt gibt es keine Kompromisse. Socken und Unterwäsche sind die am stärksten umschlossenen, am wenigsten belüfteten und schweißreichsten Kleidungsstücke, die du besitzt – und sie liegen den ganzen Tag an den wärmsten, feuchtesten und bakterienfreundlichsten Stellen deines Körpers an. Schon das einmalige Tragen bietet den Bakterien reichlich Nährboden. Sie auf einen zweiten Tag zu strecken und dir einzureden, dass sie noch in Ordnung zu sein scheinen, ist einer der absolut schnellsten Wege zu echtem Körpergeruch, die es gibt – und glaub mir: „Für dich scheint es in Ordnung zu sein“ und „Für andere riecht es in Ordnung“ sind zwei ganz unterschiedliche Maßstäbe. Einmal getragen, dann direkt in den Wäschekorb. Kein zweiter Tag, kein Riechtest, keine Ausnahmen. Das ist die günstigste Verbesserung, die es gibt, um besser zu riechen.

8. Deine Bettwäsche nicht mindestens einmal pro Woche zu waschen

Denk mal darüber nach, was jede einzelne Nacht in deinem Bett tatsächlich passiert. Du schwitzt in diese Laken hinein, du gibst Millionen von abgestorbenen Hautzellen ab, du hinterlässt Körperfette und du atmest sieben oder acht Stunden lang ununterbrochen darauf. All das sammelt sich schneller an, als den meisten bewusst ist, und nährt genau die Bakterien, von denen wir die ganze Zeit gesprochen haben. Deshalb entwickelt ein Bett, das seit einigen Wochen nicht gewechselt wurde, diesen unverkennbaren, leicht muffigen, „bewohnten“ Geruch. Wasche deine Bettwäsche mindestens einmal pro Woche, ohne Ausnahmen. Und ich warne dich schon jetzt: Wenn du dich zum ersten Mal nach einer langen Zeit mit nicht ganz so frischer Bettwäsche in wirklich frische Bettwäsche schlüpfst, wirst du dich von deinem früheren Ich betrogen fühlen, und deine Ansprüche werden sich nie wieder ganz erholen. Das ist es wert.

9. Mit nassen Haaren im Dutt schlafen

Das ist eine heimtückische Angewohnheit und überraschend verbreitet. Wenn du mit nassen Haaren, die zu einem festen Dutt zusammengebunden sind, ins Bett gehst, schaffst du eine warme, feuchte, geschlossene Umgebung, die die ganze Nacht über direkt an deiner Kopfhaut und deinem Kopfkissen anliegt. Das sind wiederum genau die Bedingungen, von denen Bakterien und Pilze träumen. Das kann dazu führen, dass deine Kopfhaut säuerlich und etwas muffig riecht, und schlimmer noch: All die eingeschlossene Feuchtigkeit und das Fett können Hautunreinheiten entlang des Haaransatzes, im Gesicht und am Rücken begünstigen, da dein Haar im Schlaf all diese Stellen berührt. Trockne dein Haar vor dem Schlafengehen, wann immer es geht. Wenn das wirklich nicht möglich ist, lass es zumindest offen und locker hängen, damit es atmen und trocknen kann, anstatt die ganze Nacht in einem Knoten zu schmoren.

10. Nicht hinter den Ohren reinigen

Das ist ein Punkt, der bei vielen Menschen echte Panik auslöst, weil sie einen Geruch wahrnehmen und um nichts in der Welt die Quelle ausmachen können. Schau hinter deinen Ohren nach. In dieser kleinen Falte, wo dein Ohr auf den Kopf trifft, sammeln sich den ganzen Tag über Talg und abgestorbene Hautzellen an, und während sie dort liegen und oxidieren, entsteht ein deutlicher, leicht käseartiger, säuerlicher Geruch. Das kommt unglaublich häufig vor, fast niemand wäscht sich dort bewusst, und die Leute, die damit herumlaufen, haben meist keine Ahnung davon. Die Lösung könnte nicht einfacher sein: jeden Tag unter der Dusche kurz mit Wasser und Seife darüberwischen. Mach den Test einfach einmal: Fahre nach einem langen Tag mit einem Finger hinter dein Ohr und rieche daran – ich verspreche dir, dass du diese Stelle nie wieder auslassen wirst.

11. Den Bauchnabel nicht reinigen

Dein Bauchnabel, besonders wenn du einen eingezogenen Bauchnabel hast, ist eine warme, tiefe, oft vernachlässigte kleine Vertiefung, in der sich rund um die Uhr unbemerkt Fusseln, Schweiß, abgestorbene Haut und Bakterien ansammeln. Wenn man ihn lange genug sich selbst überlässt, kann sich ein Geruch entwickeln, der so stark ist, dass er den Besitzer regelrecht erschrecken kann. Es ist einer dieser Bereiche, die das Duschwasser nie wirklich erreicht und die deine Hände nie wirklich berühren, sodass sich dort einfach alles ansammelt. Die gute Nachricht ist, dass das Problem in 30 Sekunden behoben ist. Reinige das Innere sanft mit Wasser und Seife, stecke einen Finger oder ein weiches Tuch hinein, spüle es ab und trockne es anschließend ab, damit keine Feuchtigkeit zurückbleibt. Leicht zu vergessen, leicht zu beheben und seltsamerweise befriedigend, sobald man damit anfängt.

12. Keine Zahnseide benutzen

Zähneputzen reinigt die großen Oberflächen deiner Zähne, aber es kann physisch nicht in die engen Zwischenräume gelangen – und genau in diesen Lücken bleiben Essensreste hängen und verfaulen. Und ja, „verfaulen“ ist das richtige Wort, es gibt keine schönere Umschreibung dafür. Diese festsitzenden, verfaulenden Essensreste sind eine Hauptursache für Mundgeruch, und kein noch so intensives Zähneputzen oder Mundwasser kann das beheben, weil die Zahnborsten und die Spülflüssigkeit einfach nicht dorthin gelangen. Zahnseide ist das einzige Hilfsmittel, das das schafft. Wenn du darauf verzichtest, trägst du den ganzen Tag, jeden Tag, winzige Nester der Fäulnis in deinem Mund mit dir herum, die genau so charmant riechen, wie es klingt. Benutze täglich Zahnseide, auch wenn du erschöpft bist und es sich wie das Letzte anfühlt, was du tun möchtest. Gerade dann.

13. Die Zehenzwischenräume nicht reinigen

Wir haben das Waschen der Füße bereits angesprochen, aber die Zehenzwischenräume verdienen eine eigene Erwähnung, da sie eine besondere kleine Gefahrenzone darstellen. Diese Zwischenräume sind dunkel, warm und halten Feuchtigkeit hervorragend fest, was sie zum Lieblingsort für geruchsverursachende Bakterien und – was noch wichtiger ist – für Pilze macht. Ein Großteil von Fußgeruch und Fußpilz entsteht in einem Zehenzwischenraum, der nie richtig austrocknet. Wenn du also deine Füße wäschst, gehe mit Seife zwischen jeden Zeh und – das ist der Teil, den die Leute oft vergessen – trockne die Zwischenräume anschließend gründlich ab. Ein kurzer Wisch mit einem feuchten Handtuch reicht nicht aus – man muss wirklich gründlich vorgehen. Trockene Zehenzwischenräume sind ein ungünstiger Lebensraum für Pilze, und genau das ist ja das Ziel.

14. Den Handybildschirm nicht reinigen

Dein Handy ist einer der schmutzigsten Gegenstände, die du besitzt – laut zahlreichen Studien sogar schmutziger als ein Toilettensitz –, und du drückst es mehrmals täglich direkt an deine Wange und die Seite deines Gesichts. Dort sammeln sich Hautfett, Make-up, Bakterien und alles, was deine Hände den ganzen Tag über berührt haben – und jedes Mal, wenn du einen Anruf entgegennimmst, wird eine großzügige Portion davon direkt auf deine Haut übertragen. Das allein ist vielleicht nicht der Grund für deinen Geruch, aber es hilft definitiv nicht dabei: Es schmiert dir immer wieder eine frische Schicht Schmutz ins Gesicht und trägt dabei auch noch zu Hautunreinheiten bei. Wische es ein paar Mal pro Woche mit etwas Alkohol oder einem geeigneten Bildschirmtuch ab. Dein Gesicht kommt mit diesem Ding häufiger in Berührung als mit fast allem anderen, was du besitzt. Behandle es entsprechend.

15. Deine Kissen nicht oft austauschen

Die Leute sind fleißig beim Waschen des Kissenbezugs und vergessen dann völlig, dass das eigentliche Kissen darunter überhaupt existiert. Dieses Kissen hat Nacht für Nacht, seit Jahren, still und leise deinen Schweiß, dein Gesichtsöl, deinen Speichel und deine abgestorbenen Hautschuppen aufgesaugt – und genau deshalb nehmen alte Kissen diesen alarmierenden Gelbstich an. Diese Gelbfärbung ist nicht nur eine unschöne Farbe, sondern angesammelter Schmutz, der zudem riecht – und der ein Drittel deines Lebens lang etwa sechs Zoll von deiner Nase und deinem Mund entfernt liegt. Ein sauberer Kissenbezug auf einem dreckigen alten Kissen ist wie Lippenstift auf einem Problem. Wasche die Kissen selbst, wenn das Pflegeetikett dies zulässt, und ersetze sie alle ein bis zwei Jahre komplett. Dein Gesicht verbringt viel Zeit damit, sich an dieses Ding zu drücken. Stell sicher, dass es sich lohnt, dein Gesicht darauf zu drücken.

Der springende Punkt

Achte darauf, was in dieser ganzen Liste fehlt: ein einziges teures Produkt. Kein Designerparfüm, keine 90-Dollar-Entgiftungskur, kein schickes Reinigungsprodukt mit einem Namen, den du nicht aussprechen kannst. Jede dieser Maßnahmen ist kostenlos oder fast kostenlos, und die gesamte Routine verlängert deinen Tag insgesamt vielleicht um zwei oder drei Minuten.

Das ist genau das, was die Hersteller von Körpersprays dir lieber nicht bewusst machen möchten. Du hast eigentlich nie versucht, einen Geruch zu überdecken, sondern ihn zu beseitigen – und das lässt sich mit einer Handvoll kleiner, langweiliger, aber äußerst wirksamer Gewohnheiten erreichen, die dir noch nie jemand in Ruhe erklärt hat. Betrachte dies als eine solche Erklärung, gegeben von einem Arzt, der sich aufrichtig wünscht, dass du bei deinem nächsten Meeting absolut geruchlos erscheinst. Denn das, nur damit das klar ist, ist das eigentliche Ziel. Das Beste, wonach du jemals riechen kannst, ist saubere Haut – und nicht viel mehr.

Und jetzt geh und wasch dir hinter den Ohren.

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